On va être honnête : quand on se retrouve devant le rayon des thés japonais, c’est vite la panique. Entre les noms qui se ressemblent et les prix qui font le grand écart, c’est difficile de savoir ce qu’on va vraiment aimer.
Pourtant, le Japon, ce n’est pas que le Matcha. Il y a toute une palette de saveurs. L’idée de cet article, c’est de simplifier tout ça : pas de cours d’histoire, juste un guide pratique pour trouver celui qui correspond à tes goûts.
🌱 La Minute Culture : Pourquoi le thé japonais est si vert ?
Contrairement aux thés chinois qui sont souvent chauffés dans des woks (ce qui leur donne un petit goût grillé), les thés japonais sont étuvés à la vapeur (bain de vapeur) juste après la récolte.
C’est cette technique unique qui stoppe l’oxydation tout en gardant une couleur verte intense et ce fameux goût végétal, riche en chlorophylle et en vitamines.
1. Le Sencha : La base de la base
C’est le thé le plus bu au Japon (70% de la consommation). Si on te sert un thé « vert » là-bas, c’est sûrement lui. Vif et rafraîchissant.
2. Le Matcha : L’intense
On le voit partout. Ici, on boit la feuille entière (réduite en poudre) ! C’est un concentré d’énergie qui remplace le café sans l’effet excitant.
3. Le Genmaicha : Le goût « pop-corn »
Peur de l’amertume ? C’est le thé « doudou » par excellence. Un mélange de thé vert (Bancha) et de grains de riz grillés et soufflés.
4. Le Hojicha : Zéro Théine
C’est un thé vert torréfié à haute température (d’où la couleur marron). Parfait pour le soir, il est ultra faible en caféine.
5. Le Gyokuro : Pour les experts
Le « Champagne » des thés japonais. Poussé à l’ombre comme le Matcha, mais infusé en feuilles. Une expérience riche et sirupeuse.
L’Art de la Préparation
Température
70°C-80°C. Jamais bouillante ! L’eau à 100°C brûle les feuilles et libère une amertume désagréable.
Temps d’infusion
60s à 2 min. Le Sencha est rapide (1min), le Genmaicha est plus tolérant (2min).
Le cas Matcha
On ne l’infuse pas : on le fouette énergiquement en dessinant un « M » jusqu’à obtenir une mousse fine.
Questions fréquentes par variété
Tout savoir sur le Sencha
Mon Sencha est très amer, pourquoi ?
Deux coupables possibles : l’eau était trop chaude (plus de 80°C) ou tu l’as laissé infuser trop longtemps (plus de 90s). Si tes feuilles sont très brisées (Fukamushi), réduis l’infusion à 45 secondes.
Peut-on ré-infuser les mêmes feuilles ?
Oui ! Un bon Sencha se ré-infuse 2 à 3 fois. La deuxième infusion doit être très rapide (10-20s) avec une eau un peu plus chaude.
Tout savoir sur le Matcha
Pourquoi mon Matcha ne mousse pas ?
Souvent parce que l’eau n’est pas assez chaude (vise 75°C) ou que ton geste n’est pas assez sec. Fouette avec le poignet en forme de « M » énergique (pas avec le bras !).
C’est quoi la différence entre « Cérémonie » et « Culinaire » ?
Le grade Cérémonie est doux et vert éclatant (à boire pur). Le grade Culinaire est plus amer et jaune/brun, idéal pour les lattes ou la pâtisserie.
Tout savoir sur le Genmaicha
Peut-on manger les grains de riz dans le thé ?
Oui, c’est tout à fait comestible ! Même si on les filtre d’habitude, certains adorent grignoter ces grains grillés (appelés « fleurs de riz »).
Y a-t-il du gluten dans le Genmaicha ?
Non, le riz soufflé est naturellement sans gluten. C’est donc une boisson saine pour tous.
Tout savoir sur le Hojicha
Pourquoi le Hojicha est marron alors que c’est du thé vert ?
C’est dû à la torréfaction. Les feuilles sont grillées à haute température, ce qui caramélise les sucres naturels, élimine l’amertume et détruit la théine.
Est-ce vraiment le meilleur thé pour le soir ?
Absolument. Sa faible teneur en théine et son goût boisé/caramélisé en font le thé de détente par excellence avant de dormir.
Tout savoir sur le Gyokuro
Pourquoi utilise-t-on si peu d’eau pour le préparer ?
Le Gyokuro ne se boit pas comme un mug classique. On cherche une « liqueur » ultra-concentrée. On utilise environ 5 à 10cl d’eau pour 5g de thé pour une explosion d’Umami.
Qu’est-ce que l’Umami exactement ?
C’est la 5ème saveur. Pour le Gyokuro, c’est un goût profond, un peu comme un bouillon de légumes ou d’algues, très relaxant grâce à la L-théanine.
Vos questions fréquentes
C’est toujours une infusion ? Comment les préparer ?
Attention, il y a deux écoles très différentes ! Ne faites pas infuser du Matcha comme un sachet Lipton :
- Théière Sencha, Genmaicha, Hojicha, Gyokuro : Ce sont des feuilles. On les fait infuser dans de l’eau chaude (jamais bouillante pour les verts !) pendant 1 à 3 minutes, puis on retire les feuilles.
- Fouet Matcha : C’est une poudre. Il ne s’infuse pas, il se bat. On verse l’eau chaude sur la poudre et on fouette énergiquement (au fouet bambou ou mousseur électrique) pour créer une mousse. On boit tout, sans filtrer !
Quel thé japonais choisir pour maigrir ?
Peut-on boire du thé vert le soir ?
Comment bien conserver mon thé japonais ?
Le Récap’ pour te simplifier la vie
| Thé | Goût dominant | Prix Moyen | Moment idéal |
|---|---|---|---|
| Sencha | Végétal / Herbe fraîche | 15€ / 100g | Matin (Réveil) |
| Matcha | Intense / Onctueux | 30€ / 30g | Avant le sport |
| Genmaicha | Riz grillé / Noisette | 10€ / 100g | Goûter |
| Hojicha | Boisé / Caramel | 20€ / 30g | Soir |
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💡 Le conseil de Lilie
Peu importe le thé que tu choisis : pitié, pas d’eau bouillante !
Si tu mets de l’eau à 100°C, tu brûles les feuilles et ça devient super amer.
Vise une eau entre 70°C et 80°C (laisse refroidir ta bouilloire 5 min).
